Épigraphe. Pourquoi une épigraphe est-elle nécessaire ?

Une épigraphe est une citation, un paragraphe ou un court passage que l'on trouve généralement au début d'un livre. Il sert généralement de préface ou d’introduction à votre histoire avant l’apparition de personnages ou le début de l’action. Il s’agit le plus souvent de citations d’écrivains ou d’autres personnes influentes, mais ce n’est pas toujours le cas.

Les règles d'utilisation des épigraphes sont assez souples. Nous y reviendrons plus tard dans cet article, mais jetons d'abord un coup d'œil. pourquoi vous voudrez peut-être d'abord envisager d'utiliser des épigraphes.

Pourquoi une épigraphe est-elle nécessaire ?

Une épigraphe ne fera probablement pas le succès ou l’échec de votre livre. Cependant, cela peut servir de moyen de présenter aux lecteurs votre histoire – ou du moins des éléments de celle-ci – avant de plonger dans le vif du sujet. Si la bonne citation est choisie, ils voudront peut-être manger tout le gâteau pour les miettes.

Bien qu’une épigraphe soit un élément facultatif sur la couverture d’un livre, elle peut servir à de nombreuses fins différentes dans une histoire. En voici quatre.

Un thème est l’idée centrale véhiculée par une histoire, et une épigraphe peut aider à la transmettre de manière très succincte.

Regardons l'une des trois épigraphes de "Le conte de la servante" Marguerite Atwood.

Et quand Rachel vit qu'elle n'avait pas d'enfants pour Jacob, Rachel fut jalouse de sa sœur ; et il dit à Jacob : Donne-moi des enfants, ou je mourrai. Et Jacob était en colère contre Rachel; Il dit : Suis-je vraiment Dieu, qui t'ai refusé le fruit de tes entrailles ? Elle dit : Voici, ma servante Bilhah, entre chez elle et elle la couchera sur mes genoux, afin que moi aussi j'aie des enfants d'elle. Genèse 30 : 1-3

Cette citation biblique particulière a beaucoup à voir avec la question des enfants, de la fertilité et de l'idée de retirer quelqu'un hors mariage pour avoir des enfants : tous les points du roman sont d'une grande importance.

2) Créez l’ambiance. Épigraphe

En quelques mots seulement, une épigraphe peut montrer aux lecteurs s’ils s’attendent à une histoire passionnante, heureuse ou triste. Prenons cet exemple de "Cirque de nuit" :

Le rêveur est celui qui ne peut trouver son chemin qu'au clair de lune, et sa punition est qu'il voit l'aube avant le reste du monde. Oscar Wilde, 1888

Tout au long du livre, tout ce qui se passe dans le cirque a un caractère fabuleux. De plus, il y a plusieurs références aux rêveurs, notamment le nom du cirque " Le Cirque des Rêves" (Circus of Dreams) et le nom donné à ses fans les plus dévoués, "revenirs" (rêveurs). Le livre va même jusqu'à se terminer par ces mots : « Vous ne savez plus de quel côté de la barrière se situe le rêve. » Tout cela revient à l'effet que le cirque a sur tous ceux qui y assistent, comme le démontre magnifiquement la citation de Wilde.

3) Pour donner du contexte. Épigraphe

Une épigraphe peut également être utilisée pour mettre en évidence des informations importantes sur une histoire, qui peuvent aller du décor aux détails de l'arrière-plan. Il aucun ne devrait révéler aucun élément majeur de l'intrigue, mais il peut garder le lecteur intéressé en lui fournissant juste assez pour aiguiser son appétit.
Trois anneaux pour les rois elfes sous le ciel, sept pour les seigneurs nains dans leurs salles de pierre, neuf pour les hommes mortels voués à mourir, un pour le Seigneur des Ténèbres sur son sombre trône au pays du Mordor où se trouvent les ombres. Un Anneau pour les gouverner tous, Un Anneau pour les trouver, Un Anneau pour les amener tous et les lier dans l'obscurité Au Pays du Mordor où se trouvent les Ombres.
Cette épigraphe, écrite par Tolkien lui-même, apparaît au début de chacun des trois volumes qui composent la série. Seigneur des anneaux " Il donne au lecteur des informations générales sur les anneaux, se concentrant finalement sur l'Anneau Unique et ses pouvoirs. De plus, il fournit un contexte sur qui est le « Seigneur » titulaire : un être maléfique qui veut utiliser l'Anneau Unique pour dominer le monde. Cela donne aux lecteurs un petit aperçu de l’histoire épique sans en dévoiler les points principaux.

4) Préfigurez l'intrigue. Épigraphe

Les épigraphes peuvent également indiquer comment un événement particulier va se développer ou comment l'histoire se terminera. Il n’est pas nécessaire qu’il révèle toutes les réponses, mais il peut montrer où nous mène la solution finale. L’épigraphe de And Then There Were None d’Agatha Christie est un brillant exemple de l’utilisation de la préfiguration.

Dix petits soldats allèrent dîner ; L’un d’eux s’est étranglé, et puis il y en a eu Neuf. Les neuf petits soldats veillaient très tard ; L'un d'eux dormait seul, et puis ils étaient huit. Huit petits soldats parcourent le Devon ; L’un d’eux a dit qu’il resterait là, et puis ils étaient sept. Sept petits soldats sont des bâtons à découper ; L'un d'eux s'est coupé en deux, puis il y en a eu six. Six petits soldats jouant avec une ruche ; Le bourdon en a piqué un, puis cinq. Cinq petits soldats faisant le droit ; L’un d’eux s’est retrouvé au bureau, puis ils étaient quatre. Quatre soldats prennent la mer ; Un hareng rouge a été englouti, puis il y en a eu trois. Trois petits soldats se promènent dans le zoo ; Un gros ours s'est serré dans ses bras, puis deux. Deux petits garçons soldats sont assis au soleil ; Odin fut énervé, et puis il y eut Odin. Un petit garçon soldat est resté tout seul ; Il est allé se pendre, et il n'y avait plus personne. Frank Green, 1869

Cette version actuelle de cette comptine fournit non seulement le titre du roman, mais laisse également des indices sur les crimes et même des indices de résolution. Qui distrait ?

Comment utiliser une épigraphe ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, la bonne nouvelle est qu'il n'y a pas vraiment de règles établies concernant l'utilisation des épigraphes. La flexibilité qu’ils offrent est un outil formidable et puissant qui, s’il est utilisé correctement, peut enrichir votre livre.

Cependant, il existe quelques conventions en matière d'épigraphes. Regardons-les maintenant.

Où puis-je mettre une épigraphe ?

image : Classiques des pingouins
Bien que les épigraphes se trouvent le plus souvent au tout début d'une histoire, comme dans un prologue, certains auteurs choisissent de placer une épigraphe différente avant chacun des chapitres, sections ou parties de leur livre, surtout s'il s'agit d'un ouvrage long.

Roman de Thomas Pynchon "L'arc-en-ciel de la gravité" divisé en quatre parties, précédées d'une épigraphe. Chacun d'eux introduit le sujet de la section ou a un rapport avec les événements qui se déroulent. Ils sont en train de lire:

Première partie : Au-delà de zéro.

La nature ne connaît pas d'extinction ; tout ce qu'il sait, c'est la transformation. Tout ce que la science m'a appris et continue de m'enseigner renforce ma croyance dans la continuité de notre existence spirituelle après la mort. Werner von Braun

Deuxièmement : Un Perm'au Casino Hermann Goering.

Vous aurez l'homme le plus grand et le plus sombre d'Hollywood. Merian S.Cooper

Troisième partie : dans la zone

Toto, j'ai l'impression qu'on n'est plus au Kansas... Dorothée,  Le magicien d'Oz

Quatrième partie : contre-mesure

Quoi? Richard M. Nixon

À l’inverse, plusieurs épigraphes peuvent également être trouvées ensemble au début d’un livre, certaines en ayant trois, voire quatre sur une même page.

Avec "Le conte de la servante" " Harry Potter et les Reliques de la Mort" commence également par plusieurs épigraphes. Sa première épigraphe est une citation de la tragédie grecque classique d'Eschyle, et la seconde est tirée du recueil d'épigrammes et de dictons de William Penn de 1682. Tous deux traitent de la mort, l'un des thèmes principaux du livre.

De quoi ça pourrait être une épigraphe ?

Il n'y a pas moins de liberté dans la recherche des épigraphes que dans leur placement. Ils peuvent provenir de n’importe où : des livres, des proverbes, des chansons, des discours, des textes classiques et religieux. Cependant, vous pouvez également choisir de ne pas citer les autres et d’écrire votre propre épigraphe à la place.

Épigraphes de « Harry Potter et les Reliques de la Mort »Épigraphe du roman de Dostoïevski « Frères Karamazov" — citation de la Bible :
En vérité, en vérité, je vous le dis, à moins qu'un grain de blé ne tombe en terre et ne meure, il reste seul ; et s'il meurt, il portera beaucoup de fruit. Jean 12:24

Épigraphe de "Gatsby le magnifique" - Ceci est une citation de Thomas Parke D'Invilliers, personnage créé par Fitzgerald lui-même pour son roman " De ce côté du paradis" .
Ensuite, mettez le chapeau doré si cela la fait bouger ; Si vous pouvez sauter haut, sautez pour elle aussi, jusqu'à ce qu'elle crie : "Amant, amant au chapeau d'or et rebondissant, je dois t'avoir !" Thomas Parc D'Invilliers

В "Violet" Alice Walker utilise une citation de la chanson "Do Like You" de Stevie Wonder.
Montre-moi comment agir comme toi. Montre-moi comment faire. Stevie Wonder

Pouvez-vous utiliser n’importe quelle citation comme épigraphe ?

Si vous souhaitez citer un ouvrage publié pour votre épigraphe, vous devrez peut-être suivre certaines règles. Ne pensez pas que vous pouvez simplement utiliser une citation de votre chanson ou livre préféré, assurez-vous de savoir ce dont vous avez besoin pour prendre les précautions nécessaires.

Si la citation que vous souhaitez utiliser est dans le domaine public (aux États-Unis, cela signifie tout ce qui a été publié avant 1923), alors vous êtes probablement dans le domaine public et vous n'avez pas besoin d'autorisation pour l'utiliser. Sinon, vous aurez probablement besoin de l'autorisation du détenteur du droit d'auteur, ce qui garantira que vous ne serez pas tenu responsable de la violation du droit d'auteur. Peu importe à quel point l’épigraphe correspond à votre histoire, les tracas liés au non-respect des procédures appropriées n’en valent pas la peine.

Bien que les épigraphes soient des éléments facultatifs dans un livre, elles peuvent fournir des informations susceptibles d’améliorer l’expérience du lecteur. Il ne s’agit pas seulement de choisir une citation au hasard, mais d’en trouver – ou d’en proposer – une qui servira un objectif spécifique dans votre histoire.